污水處理廠的污泥處理、處置系統的裝備,發達國家在20世紀60年代就已達到先進的成套化水平，如污泥消化系統設備、污泥濃縮脫水設備、污泥干燥焚化設備、沼氣綜合利用設備、污泥高溫堆肥系統裝備以及污泥固化工業利用技術與設備，80年代末又啟用濕式氧化技術處置污泥。我國城市污水處理廠污泥處理起步較晚，80年代中期建設城市大型污水廠，污泥處理也采用中溫厭氧消化，引進先進技術的同時也引進了設備，尤其是在借助國外貸款建設項目中，污泥處理系統裝備幾乎全部需要進口。近年來，我國城市污水廠的污泥處理技術和某些單項專用設備有較大發展，積累了中溫厭氧消化的經驗，而在污泥處置的較終出路方面尚屬實驗研究階段。

　　污泥自然風干指脫水污泥厭氧消化后，經濃縮、脫水，然后置于干化場自然風干后直接用于農田。此生產工藝簡單，除一臺鏟車外無需其它設備，該方法一般用于經過中溫厭氧消化后的脫水污泥，此工藝由于無法有效控制其中有毒、有害物質及重金屬含量，并且干污泥顆粒較大，農用耕作很不方便，因此，在應用上受到很大限制，對于城市污水中工業廢水所占比重較小的處理廠，可采用此工藝。喬顯亮等采用盆栽實驗研究了污泥土地利用過程中重金屬對水稻的影響，實驗發現施用污泥后增加了水稻莖葉和籽粒中重金屬的含量，水稻體內重金屬的吸收沒有明顯變化。鄭紀慈等用盆栽實驗研究了城市污泥直接肥用對水稻生長及其產量的影響，并測定了污泥中重金屬在稻米和土壤中的殘留量。結果表明：污泥做水稻基肥使用有明顯增產作用和一定改土效果，但污泥中重金屬大部分殘留在土壤中，少部分被作物帶走，而在水稻中的殘留量符合國家標準。張學洪等 桂林污水廠為例，對污泥農用的重金屬安全性進行了實驗研究，研究表明：污泥施肥肥效顯著，稻谷和稻徑中的重金屬含量無明顯差異，符合國家標準。目前此方法已無法滿足大部分污水處理廠的污泥處理要求。